Le rendez-vous est devenu incontournable pour le Saint-Claude Athlétisme. Le mercredi 11 novembre, à partir de 14 heures, les coureurs retrouveront les pelouses du stade de Serger pour une nouvelle édition du Cross de Saint-Claude. Une manifestation qui traverse les décennies et conserve sa place dans le calendrier sportif local.
« Je suis là depuis 1995 et ça existait déjà avant », rappelle Laurent Nicollin, secrétaire du club. Si la date exacte de sa création reste à établir, les archives témoignent d’une pratique de l’athlétisme à Saint-Claude dès les années 1920 et 1930. Une histoire que les organisateurs entendent faire perdurer.
{{H39_IMG_0}}
Un effort différent du trail
Sur le parcours tracé dans l’enceinte de Serger, plusieurs courses se succéderont selon les catégories d’âge. Les distances iront de 2 km pour les plus jeunes catégories concernées à près de 8 km pour les adultes. Des épreuves adaptées aux enfants, sous forme de relais d’endurance par équipes, sont également prévues.
Alors que le trail attire aujourd’hui de nombreux coureurs, le club défend l’intérêt du cross dans la formation athlétique. « Aujourd’hui, la mode, c’est le trail. Nous, on le fait pour l’intérêt des gamins. Ça fait partie de la formation athlétique », explique Laurent Nicollin, secrétaire du club. Cette discipline sollicite les coureurs différemment, notamment par son intensité et les conditions de course. « Il ne faut pas oublier qu’on a besoin d’intensité. Le cross correspond à ça, c’est complémentaire d’une pratique plus douce », poursuit-il. Pour les organisateurs, l’enjeu est de préserver une pratique qui conserve tout son sens dans l’apprentissage sportif.
45 bénévoles mobilisés
Pour préparer cette journée, 45 bénévoles seront mobilisés. Installation du parcours, balisage, accueil des participants, gestion des résultats et tenue de la buvette nécessitent une organisation importante. Les familles participent également à l’événement, notamment en préparant des gâteaux. « C’est une organisation. On est là dès 9 h », souligne Laurent Nicollin. Les organisateurs espèrent accueillir entre 200 et 350 participants, une fréquentation qui dépend notamment de la météo et de la mobilisation des coureurs locaux.
Gratuit et ouvert aux différentes catégories d’âge, le Cross de Saint-Claude permet aussi au public de suivre les courses depuis les tribunes. « Du point de vue du spectacle, en se mettant en haut des tribunes, on voit tout », souligne le secrétaire. Au-delà de la compétition, cette journée entend ainsi faire vivre un rendez-vous historique de l’athlétisme san-claudien et transmettre aux plus jeunes le goût de l’effort.
