Dans les laboratoires du CEPROC, à Paris, la tension était palpable. Le 13 avril, 21 jeunes apprentis venus de toute la France se sont affrontés lors de la finale nationale du concours des Meilleurs apprentis de France (MAF) en charcuterie-traiteur. Au terme d’épreuves techniques exigeantes, mêlant fabrication, découpe et cuisson, c’est Timothé Fontanier, apprenti à Dole, qui a été sacré.
“Tout d’abord, j’étais heureux. Après, c’est une énorme satisfaction parce que c’est beaucoup de travail accompli”, confie le jeune homme. Une victoire qui a d’autant plus de saveur qu’il participait pour la première fois à une compétition de ce niveau.
Un parcours construit hors des sentiers classiques
Le chemin vers ce titre n’avait pourtant rien d’évident. ” La voie scolaire “traditionnelle”, ce n’était pas mon point fort”, reconnaît-il. C’est au contact de son oncle agriculteur qu’il découvre, presque par hasard, le travail de la viande.
Encouragé par un proche du métier, il s’oriente vers l’apprentissage en boucherie avant de se spécialiser en charcuterie-traiteur. Aujourd’hui en deuxième année à la Maison Ramel, à Dole, il apprend au quotidien les gestes et les exigences du métier. “Avec tout ce que mes patrons m’ont laissé faire, j’en suis venu à être meilleur apprenti de France”, résume-t-il.
Le concours, lui, se mérite. Après une sélection départementale, “on était deux à vouloir se présenter”, puis une victoire à l’échelon régional, Timothé Fontanier décroche son billet pour la finale nationale. Face à lui, 22 candidats au total, tous sélectionnés pour leur excellence.
Une victoire collective qui ouvre l’avenir
Lors de la finale, les candidats doivent réaliser plusieurs préparations imposées, jugées à la fois sur le goût et le visuel. Un exercice complet qui demande précision, maîtrise technique et gestion du temps.
Derrière cette réussite, il insiste sur l’importance de l’accompagnement dont il a bénéficié. “J’ai beaucoup été boosté, beaucoup été entraîné. On m’a dit qu’il fallait beaucoup s’entraîner pour être sûr de ce que je fais.” Une préparation intensive menée au sein de son entreprise, qu’il tient à remercier : ” La Maison Ramel m’a permis de faire tout ça, avec mes collègues qui m’ont beaucoup aidé et donné des idées.”
Au-delà du titre, cette distinction agit comme un véritable déclic. “Ça m’a poussé à faire un Brevet Professionnel, alors que je ne l’envisageais pas du tout”, explique-t-il. Une poursuite d’études qui témoigne d’une ambition nouvelle. “Ça montre qu’on a du potentiel et qu’on peut aller voir plus loin.”
À travers cette victoire, c’est aussi tout un savoir-faire artisanal qui s’exprime et se transmet. À seulement 20 ans, Timothé Fontanier incarne déjà cette nouvelle génération de professionnels, formés sur le terrain, et bien décidés à porter haut les couleurs de leur métier.
