Quand on évoque Château-Chalon, l’image du village perché surgit immédiatement. Pourtant, derrière cette carte postale se cache une appellation qui s’étend bien au-delà de ses ruelles. Depuis 90 ans, l’AOC réunit quatre communes : Château-Chalon, Domblans, Menétru-le-Vignoble et Nevy-sur-Seille. Quatre villages, un même paysage et une même passion pour le vin jaune. « L’idée, ce n’est pas de parler une énième fois de Château-Chalon. C’est de dire : je suis au pied de Château-Chalon, je suis dans l’aire de Château-Chalon », explique Marine Couturier, directrice du Comité interprofessionnel des vins du Jura (CIVJ).
À l’occasion des 90 ans de l’appellation, le CIVJ invite justement à changer de regard. Si Château-Chalon demeure la vitrine du vignoble, les trois autres communes permettent d’en comprendre toute la richesse. Depuis Menétru-le-Vignoble, Domblans ou Nevy-sur-Seille, les panoramas dévoilent les coteaux, les falaises et le village perché. Une autre façon d’aborder ce paysage façonné par la vigne.
« On ne visite pas seulement un village classé. On prend le temps de comprendre un paysage et de s’émerveiller d’un paysage qui évolue au fil des saisons », poursuit Lucile Bassard, chargée du développement œnotourisme à Jura Tourisme. Une invitation à ralentir, à quitter les grands axes et à découvrir un territoire où chaque détour offre un nouveau point de vue sur le vignoble.
Une appellation à parcourir
L’expérience ne se limite pas aux panoramas. Les sentiers permettent de traverser les vignes, de rejoindre les villages et de comprendre le relief si particulier de la Haute-Seille.
Ici, le paysage raconte autant l’histoire du Jura que celle des femmes et des hommes qui cultivent la vigne depuis des générations. « On prend le temps de comprendre les paysages, les terroirs et le travail des vignerons », résume Marine Couturier.
Dans chacune des quatre communes, les visiteurs peuvent pousser la porte d’un caveau, rencontrer un producteur ou partager une dégustation. L’occasion de découvrir le savagnin, cépage emblématique de l’appellation, mais aussi le patient élevage sous voile qui donne naissance au vin jaune après un minimum de six ans et trois mois. Ici, le temps fait partie intégrante du savoir-faire.
La découverte se poursuit à la Maison de la Haute Seille, à Château-Chalon. Ce lieu d’interprétation du vignoble est appelé à devenir l’écrin de la future Cité des vins du Jura, confirmant le rôle central de l’appellation dans l’œnotourisme jurassien.
Un territoire qui cultive son identité
Loin des grands itinéraires balisés, l’AOC Château-Chalon revendique une approche plus intimiste. « Il y a une volonté de discrétion. On n’est pas sur une communication à tout-va », observe la directrice du CIVJ. Une manière de préserver l’authenticité d’un territoire où le vin reste avant tout le reflet d’un paysage et d’un savoir-faire.
Cette identité se retrouve dans chacune des communes de l’appellation. Toutes participent à la production d’un vin unique au monde, exclusivement élaboré en vin jaune. Ensemble, elles composent un itinéraire où les paysages, les rencontres et la gastronomie se répondent naturellement, loin d’une simple visite de village.
« Château-Chalon est une destination qui se ressent, quand Arbois est une destination qui se vit davantage », conclut Lucile Bassard. Sans doute est-ce ce qui fait la force de cette appellation, 90 ans après sa création : offrir bien plus qu’un grand vin, un territoire à parcourir, à contempler et à comprendre.
