Après la défaite de l’US Oyonnax en demi-finales d’accession au Top 14, la relève était peut-être au stade Marchon, à Arbent, mardi 2 juin. Durant toute la journée, 400 collégiens de sixième et cinquième se sont affrontés dans des matchs de rugby à 7, à l’occasion du onzième challenge organisé par le Département et l’US Oyonnax. « Le conseil départemental subventionne des tournois de cantons en football depuis des décennies. On nous a demandé de faire quelque chose en rugby, et cette idée est née », explique Michel Dorlin, responsable de la commission scolaire au sein du comité de rugby de l’Ain. « On a voulu faire ce tournoi avec des sixièmes et des cinquièmes, en équipes mixtes. Au début, il y avait deux équipes par classe mais, avec l’augmentation du nombre d’élèves par classe, on est passés à trois équipes. On a alors pensé à faire des équipes de niveaux au sein de chaque classe, des plus débutants à ceux qui participent régulièrement à l’AS », complète le responsable.
« Ce n’est pas une initiation, ils jouent en plaquant »
Ce tournoi a navigué dans plusieurs grands stades, entre Marcel Verchère à Bourg-en-Bresse, ou Charles-Mathon à Oyonnax, avant d’atterrir à Arbent, où « deux grands terrains et des abris forment des conditions idéales ». Sur les pelouses de Marchon, les matchs étaient relevés ce mardi, puisque les élèves participants ont l’obligation d’avoir suivi un cycle rugby d’au moins dix séances avec leur professeur d’EPS. « Ce n’est pas une initiation, ils jouent en plaquant, avec des mêlées et des touches », indique Michel Dorlin. Les équipes présentes s’étaient auparavant qualifiées lors d’une première phase de sélection organisée entre collèges de même secteur.
Les collèges d’Oyonnax, de Montrevel-en-Bresse et de Leyment en tête
13 classes (dix de sixième et trois de cinquième) ont participé, étant issues de cinq collèges différents : le collège Saint-Joseph d’Oyonnax, le collège de La plaine de l’Ain de Leyment, le collège de l’Huppe de Montrevel-en-Bresse, le collège Roger Poulnard de Bâgé-Dommartin et le collège Antoine Chintreuil de Pont-de-Vaux. L’ensemble des matchs ont été arbitrés par des élèves de cinquième et quatrième de la section sportive de Saint-Joseph, récemment sacrée championne de France U 16. « On avait deux poules le matin et les phases finales l’après-midi. Pour faire le classement, on cumule les résultats des trois équipes de chaque classe, de sorte à ce que la classe joue toujours ensemble. Souvent, on constate que la classe qui gagne n’est pas toujours celle qui a l’équipe 1 la plus forte », note le responsable. À l’issue de la journée, les classes de 6ème A et de 5ème A du collège Saint-Joseph d’Oyonnax ont remporté le challenge.
