Le 18 janvier 1906, dans Le Patriote Morézien, Paul Vuillermoz décrit une étrange machine née à Morez en 1874 et bientôt surnommée La Diabolique.
L’engin a été fabriqué par Paul Jacquemin, « Popaul » pour les moréziens. Il n’a que 17 ans mais il est très inventif et vient de mettre au point avec la complicité de son ami Antoine Friaglia, charron de son état, et avec aussi le lédonien Rosette, mécanicien débrouillard, la première automobile à vapeur.
Ils se sont inspirés du train, alors en plein essor. Roues arrière motrices, châssis en bois, transmission par chaine, freins à sabot … elle a tout d’une grande.
Les moréziens sont effrayés et furieux. Le maire convoque Popaul, lui tire les oreilles et le menace de la maison de correction. La Diabolique finira oubliée dans un grenier où elle sera désossée petit à petit. Morez venait de rater l’occasion d’être le berceau de l’automobile….
Jacquemin finira bien sûr lunetier. Mais d’autres comtois vont, bien plus tard, « rattraper le coup »…
