Les Enfants du Devoir fêtent une nouvelle rentrée. Le club fondé en 1888, alors sous le terme de Société de Gymnastique, a organisé un beau week-end, le samedi 5 et le dimanche 6 septembre dernier. Point d’orgue de ces deux jours, la fête du lac Genin a accueilli près de 3 000 personnes, avec le retour de la course en sac ou des parties de pétanque autour de toutes les animations dédiées à la gymnastique.
Une diversité de choix qui tient à cœur à Jacques Vareyon, président depuis une trentaine d’années, qui veut un club pouvant combler petits et grands : « On offre une forme d’expression gymnique pour chaque membre de la famille. Le petit, il va faire de la baby-gym. Le grand frère, il va faire du trampoline. »
Un club qui ne connaît pas la crise
Une méthode qui fonctionne. Pour l’année à venir, les Enfants du Devoir vont encore pouvoir compter sur plus de 500 licenciés, dont une grande majorité ont moins de 18 ans. Pouvant accueillir des élèves à partir de 18 mois, le club peut se targuer d’avoir un succès continu depuis de nombreuses années, quitte à devoir faire quelques choix : « Ce qui m’embête, c’est qu’on refuse du monde. Selon les catégories d’âge, on a des groupes blindés. » admet Jacques Vareyon.
Si cette année, le club n’accueillera pas de championnats de France, ce qui pourrait être partie remise à 2028 pour les 140 ans de l’association, les Enfants du Devoir ne comptent pas pour autant abandonner la compétition cette saison. Au contraire, le président se veut catégorique sur ce sujet : « L’ADN du club, c’est quand même la compétition. Bien sûr, les 500 personnes qu’on accueille ne sont pas toutes en compétition, mais on en a quand même 20 % qui sont en compétition. Cela représente une petite centaine de participants. »
Au-delà des résultats sportifs, le club entend aussi préparer l’avenir. La formation des jeunes aux différentes responsabilités fait ainsi partie intégrante du fonctionnement des Enfants du Devoir, avec des adolescents amenés à devenir cadres, administrateurs ou encore juges. Une manière, pour cette institution centenaire, de continuer à transmettre son savoir-faire.
