D’un lieu consacré autrefois à l’abattage à un espace tourné vers l’accueil et la découverte du territoire. À Auxonne, l’ancien abattoir municipal a officiellement entamé une nouvelle vie avec l’inauguration du nouvel office de tourisme intercommunal d’Auxonne-Pontailler Val de Saône, ce vendredi 4 septembre.
Le choix du bâtiment ne doit rien au hasard. Utilisé pendant près de deux siècles, puis progressivement délaissé, il appartient pleinement à l’histoire locale. Les premiers abattoirs auxonnais remontent au début du XIXe siècle avant que l’activité ne s’installe sur ce site, ensuite reconstruit dans les années 1840 et régulièrement modernisé jusqu’au XXe siècle. Plutôt que de voir cet héritage disparaître, la Ville a cédé symboliquement le bâtiment à la communauté de communes afin de permettre sa reconversion.
« Nous avons fait le pari de lui offrir une nouvelle vie », a résumé Fabrice Vauchey, maire d’Auxonne, et premier vice-président de la communauté de communes. Un projet également porté par son emplacement : au pied du château Louis XI, à quelques mètres de la Saône et à proximité immédiate de la Voie Bleue. Les abords ont eux aussi été réaménagés, la Ville prenant en charge une partie des travaux extérieurs.
Un office pensé autour des nouvelles pratiques
Plus qu’un simple déménagement, l’équipement traduit la stratégie touristique engagée par l’intercommunalité. « C’est l’office de tourisme des 35 communes », a insisté Marie-Claire Bonnet-Vallet, présidente. Une porte d’entrée installée dans la ville-centre, mais destinée à mettre en valeur l’ensemble du Val de Saône.
Le projet accompagne notamment l’essor de l’itinérance, du cyclotourisme et du tourisme fluvial. Cet été, 12 000 passages ont été comptabilisés sur la Voie Bleue, soit une progression de 30 %. La fréquentation des cinq pontons a, elle, augmenté de 7 %, tandis que le nombre de bateaux accueillis par les compagnies de péniches-hôtels est passé de six à treize.
Le nouvel office a donc été pensé en conséquence. Les cyclotouristes peuvent y stationner leur vélo en sécurité, mais aussi prendre une douche ou faire une lessive. Des vélos sont également proposés à la location. « Un office de tourisme, ça va bien au-delà » de la seule prise d’information, a défendu Marie-Claire Bonnet-Vallet, qui souhaite en faire un lieu incarnant « l’hospitalité » du territoire.
Un investissement de près de 1,3 million d’euros
L’ambition est aussi d’ouvrir davantage l’équipement aux habitants. Expositions, rendez-vous culturels ou encore relais des manifestations locales pourraient progressivement y trouver leur place. Une façon d’en faire une vitrine touristique, mais aussi un lieu vivant au service du territoire.
La communauté de communes a consacré 1,295 million d’euros aux travaux et à la maîtrise d’œuvre, auxquels s’ajoutent 200 000 euros financés par la Ville pour une partie des aménagements extérieurs. Plus de 500 000 euros de subventions ont été mobilisés, dont 300 000 euros du Département de la Côte-d’Or.
Pour Sébastien Sordel, second vice-président, mais aussi conseiller départemental de la Côte d’Or, le nouvel équipement constitue ainsi « une nouvelle porte d’entrée » vers le Val de Saône et, au-delà, vers la Côte-d’Or. Une nouvelle fonction pour un bâtiment historique désormais placé au cœur de la stratégie d’attractivité du territoire.
