C’est en avril 2017 que Romain Folliat ouvrait son magasin à Salins-les-Bains. En sept ans, l’expert a su transformer son commerce en une adresse de référence internationale, attirant des clients de Belgique, de Finlande ou des États-Unis pour son expertise en compétition. Pourtant, malgré une activité florissante, l’artisan a décidé de répondre favorablement à une proposition pour devenir responsable d’un pôle cycle dans une grande structure du Sud.
Un choix de vie et un constat économique
Ce départ n’est pas motivé par des raisons financières, mais par une volonté de retrouver un équilibre familial. « J’ai la chance d’être reconnu […] mais ça demande de travailler le dimanche, et ça impacte trop la vie de famille », confie Romain. Le projet est aussi collectif puisque sa conjointe, Luce, a décroché une opportunité en tant que fleuriste et à la Chambre de l’Artisanat (CMA) à Aix-en-Provence.
Le timing doit beaucoup aussi au contexte local. Engagé aux côtés de Clément Forêt lors des dernières municipales, Romain Folliat attendait de voir l’issue du scrutin avant de se décider. « Le résultat des élections a fait basculer notre décision », explique-t-il, pointant du doigt un manque de dynamisme économique et une absence de création d’emplois à Salins depuis près d’une décennie. Un constat renforcé par la baisse de la population, passée de 2 800 à environ 2 400 habitants depuis son installation.
La Cyclo et les clubs : l’engagement continue
Si le magasin change de main, Romain ne coupe pas les ponts. Il conserve la présidence de ses deux clubs et assure la pérennité de la Cyclosportive. « Je donne ma parole qu’elle continuera », affirme-t-il. Grâce à une organisation rodée par commissions, il gérera l’événement à distance avec des objectifs ambitieux : atteindre 850 inscrits l’an prochain, porté par la présence de figures comme Sylvain Chavanel et Yoann Offredo.
« Quand je regarde en arrière et que je vois ce que j’ai fait, je suis super fier de ce que j’ai fait pour Salins.» Romain part donc avec le sentiment du devoir accompli et l’envie de bâtir un nouveau projet de « A à Z », tout en gardant un œil attentif sur cette ville de Salins qu’il « aime beaucoup ».
