Le retard de facturation constitue l’un des dossiers prioritaires de Haut-Bugey Agglomération. Selon son président, Damien Abad, « on a une vingtaine de communes sur 32 […] qui sont en situation de retard, dont certaines vont jusqu’à deux ans de retard, ce qui est énorme. Et donc 11 millions d’euros de factures à recouvrer. »
Pour éviter un rattrapage trop brutal, l’Agglomération a choisi d’étaler les sommes dues. « L’objectif, c’est de pouvoir, en trois factures, rattraper ce retard », explique Damien Abad. Les premières factures de rattrapage, qui correspondent aux périodes les plus anciennes, sont envoyées depuis le 18 août dernier. Une deuxième série est prévue au deuxième trimestre 2027, puis une troisième dans le courant de l’année 2027.
Les montants doivent ainsi progressivement diminuer. Surtout, les habitants ne paieront pas les consommations anciennes au tarif actuel. « Si l’on envoie une facture en 2026 qui résulte de la consommation de 2024, ils ne vont pas payer avec le prix de 2026, ils vont payer avec le prix de la consommation de 2024 », précise le président de Haut-Bugey Agglomération.
Un dispositif exceptionnel pour échelonner sur six mois
Pour les foyers qui rencontreraient des difficultés à régler ces sommes, un dispositif exceptionnel a été obtenu. Depuis le 18 août, les factures émises dans les communes concernées par au moins neuf mois de retard peuvent faire l’objet d’un échelonnement sur six mois. « Ça va permettre aux gens d’échelonner leurs factures », souligne Damien Abad.
Pour le président de HBA, ce rattrapage n’est toutefois pas uniquement une opération administrative. Il doit également contribuer à stabiliser le prix de l’eau. « En rattrapant le retard, ça nous permettra de stabiliser le prix », affirme-t-il. Damien Abad va même plus loin : « C’est parce qu’on a du retard que le prix de l’eau augmente. » Selon lui, le décalage de facturation crée des problèmes de trésorerie qui peuvent ensuite peser sur le budget de l’eau. « Rattraper le retard de facturation, c’est la meilleure garantie de maintenir le prix. »
La mensualisation comme prochain objectif
L’Agglomération entend également éviter qu’une telle situation se reproduise. Le service facturation doit ainsi passer de deux à quatre personnes, tandis que l’accueil sera renforcé, de deux à trois agents. Un calendrier commune par commune a également été établi pour organiser les relevés et les facturations.
À terme, Haut-Bugey Agglomération souhaite surtout développer la mensualisation. « La mensualisation, pour ceux qui peuvent la faire tout de suite, il faut la faire tout de suite », encourage Damien Abad. L’objectif fixé par le président de HBA est qu’à l’été 2027, le retard soit quasiment résorbé et que la facturation fonctionne à nouveau sur un rythme standard.
