Le changement était préparé, mais le contexte en a retardé l’officialisation. Après onze années à la présidence du Jura Dolois Foot, Mohamed Mbitel avait annoncé dès le mois de mai sa volonté de prendre du recul, notamment pour des raisons professionnelles. Déjà membre du bureau, Gilles Laval s’était alors porté volontaire pour prendre la suite. La décision initiale de la DNCG de rétrograder administrativement le club a bouleversé le calendrier. « Il était hors de question pour Mohamed de quitter le club au moment où on était rétrogradés », raconte son successeur.
Une fois cette décision infirmée et le maintien en National 2 confirmé, la passation a pu s’opérer. Gilles Laval a pris ses nouvelles fonctions en juillet, avant l’officialisation devant le club lors de l’assemblée générale de fin d’été. Une transition qui intervient alors que l’équipe première a elle aussi profondément changé. Une grande partie des titulaires de la saison précédente est partie, tandis que le directeur sportif Hervé Saclier a dû reconstruire un effectif. Sept joueurs formés au JDF ont intégré le groupe N2.
Dix ans au cœur du club
Pour Gilles Laval, la présidence constitue une nouvelle étape d’un engagement débuté en 2015. Arrivé dans le secteur un an auparavant et passionné de football, il avait découvert le JDF en y inscrivant ses enfants. Il rejoint ensuite le comité directeur, travaille notamment sur les labels et le programme éducatif fédéral, puis occupe durant plusieurs années le poste de secrétaire. Depuis trois ans, il était président délégué chargé du football jeune. « Il y a des familles que je connais depuis dix ans. Elles sont toujours dans le club. C’est ça qui fait que je suis bien dans ce club. »
Cette connaissance des différentes composantes du JDF nourrit désormais son projet. Si la National 2 reste « la locomotive du club », Gilles Laval entend regarder au-delà de l’équipe fanion. Le football féminin, dont l’équipe première évolue en Régional 1, constitue l’un des chantiers. La formation reste également centrale. Plusieurs équipes de jeunes évoluent au niveau régional et le club souhaite créer des passerelles vers ses formations seniors.
Former, fidéliser et rassembler
À terme, le président avance une répartition souhaitée pour l’effectif de National 2 : « Un tiers de joueurs formés au club, un tiers de joueurs fidélisés et un tiers de nouveaux joueurs. » Une philosophie déjà visible cette saison avec les sept éléments issus de la formation doloise intégrés au groupe.
Mais le projet ne s’arrête pas au terrain. Des joueurs de N2 parrainent désormais les différentes catégories et Gilles Laval souhaite faire revenir les anciens joueurs autour du JDF. Il entend également renforcer les relations avec les commerçants et partenaires locaux. « Le projet, c’est de rassembler et de fédérer autour du JDF », résume-t-il.
Quant aux ambitions immédiates de l’équipe fanion, le nouveau président se garde de fixer un objectif trop élevé après la reconstruction estivale. Le maintien constitue le premier cap, avant de regarder le classement après un tiers du championnat. Sans s’interdire de revoir les ambitions à la hausse : « S’il y a un beau projet à réaliser, on le fera. »
