Sur les terrains de l’Ethole, deux soirs par semaine, les rugbywomen mouillent le maillot sous les couleurs de l’USA. Longtemps cantonnées aux gradins, où elles soutenaient maris, frères ou amis, elles sont désormais au cœur du jeu. Et leur entrée en championnat cette saison marque une nouvelle étape dans l’histoire du club.
Brigitte Choby, cheville ouvrière de la partie partenariats, raconte cette montée en puissance. « Jusqu’ici, l’équipe féminine s’entraînait dans l’ombre. Mais désormais, elle navigue en Bourgogne Franche-Comté, pour défendre ses chances en ligue régionale à 10. »
Une équipe née du terrain… et du hasard des rencontres
Les joueuses, âgées de 19 à 30 ans, sont aujourd’hui 34 licenciées, avec une vingtaine de régulières aux entraînements du mercredi et vendredi soir. La capitaine, Charline, incarne cette douceur calme que l’on devine derrière l’intensité des mêlées. « Je suis venue suite à la suggestion d’une amie, et je ne suis pas repartie. Et puis on m’a proposé le poste de capitaine parce que je suis assez posée, c’est venu naturellement », confie-t-elle avec simplicité.
D’autres, à l’instar de cette ancienne judokate venue encourager son compagnon tous les dimanches, ont découvert le rugby presque par hasard. « C’est Camille Larderet qui m’a parlé de l’équipe féminine. J’ai essayé… et cela fait maintenant trois ans », dit-elle dans un sourire.
Un entraîneur qui transmet son savoir
L’entraîneur Robin Saillard vit cette aventure avec un plaisir non dissimulé. Après une blessure, forcé d’abandonner le terrain durant quelques mois, il a vu dans la création de l’équipe féminine une belle opportunité de rester connecté à son sport de cœur. « Ce qui m’a plu, c’est vraiment le projet de création. La plupart des filles sont débutantes, elles ont soif d’apprendre. C’est un vrai bonheur de les accompagner. »
Robin confie « être tombé amoureux du rugby sur le bord du terrain, il y a une vingtaine d’années ». Un regard échangé avec le président Michel Brune, une rencontre avec Michel Jeandroz… Il n’en fallait pas plus ! Aujourd’hui, il transmet ce qu’il a lui-même reçu, avec engagement et humilité.
