Le week-end des 16 et 17 mai, le stade de l’Éthole était l’épicentre du rugby régional. Dès le samedi, les tribunes étaient pleines pour la journée 100 % féminine, avec six équipes venues disputer les finales sur les deux terrains de l’US Arbois. En début d’après-midi, une équipe jurassienne a bien lancé la journée, avec le RC Morez Haut-Jura, qui s’est imposé 14 à 10 face à l’AS Mâconnaise, pour la finale challenge féminines à 10.
Dans le même challenge, mais chez les moins de 18 ans, la Bourgogne a remporté sa première victoire avec le CS Nuiton, qui a battu 70 à 48 l’entente Lure Besançon Embar, bien remontée après un 41-5. Le grand moment de la journée, la finale du championnat régional à X en U 18, a été tout aussi offensif et encore plus serré. Les Redoubstables Besançon-Lure l’ont emporté 52 à 44 face aux Petites L’Yonne, dans un duel d’attaque, avec des ailières brisant toutes les lignes adverses.
Cette journée a illustré la progression du rugby féminin dans la région : « 23 % d’augmentation de licences cette saison, ce qui est remarquable, énorme », s’enthousiasme Christian Poulalier, président de la Ligue Bourgogne-Franche-Comté. L’officiel, présent au stade pour les finales jeunes du dimanche, souhaite transformer l’essai avec une « énorme marge de progression ». « Il faut créer plus d’offres. Aujourd’hui, les filles jouent jusqu’à 15 ans avec les garçons et, après, souvent, elles arrêtent parce qu’elles n’ont pas d’offre à proximité. Si elles veulent continuer à jouer, elles sont obligées de se déplacer à 30 ou 40 km. Il faut absolument qu’on arrive à créer des écoles de rugby féminin pour qu’elles aient une offre plus importante ».
« On est la première ligue des petites ligues »
Christian Poulalier en a également profité pour faire un point sur la place de la Bourgogne-Franche-Comté dans le paysage rugbystique national. « Nous avons 13 700 licenciés en tout, ce qui nous positionne en 6 ème position des ligues françaises. Il y a vraiment l’Occitanie, la Nouvelle-Aquitaine, l’Auvergne Rhône-Alpes et l’Île de France, et nous derrière. On est la première ligue des petites ligues », renseigne-t-il. Le dimanche, les bords terrains noirs de monde de l’Éthole ont confirmé cet engouement, avec des finales jeunes très disputées entre 12 équipes.
Et c’est la Bourgogne qui est repartie victorieuse des deux finales de Régionale 1. En moins de 16 ans, Chagny Couches Givry a battu 42 à 10 l’AS Mâconnaise. Et, en moins de 19 ans, l’entente Auxerre-Migennes a vaincu celle de Lons-Louhans : 37 à 28 dans un match très intense.
Pour l’US Arbois, l’accueil de ces finales sonne comme une reconnaissance du travail accompli depuis plusieurs années. « On est plusieurs clubs à avoir déposé des candidatures, avec un cahier des charges assez strict en termes de capacité d’accueil et de sécurité. Qu’on ait été choisis, c’est une belle récompense pour le club, pour la ville et pour le département, qui ont financé la rénovation du stade il y a maintenant deux ans », explique le co-président Pierre Revelon. « On est très contents de pouvoir montrer qu’on sait accueillir à Arbois ».
