Ils ne font pas la une. Et pourtant, sans eux, bien des communes jurassiennes tourneraient au ralenti. Les seniors constituent l’ossature du tissu associatif. Sport, culture, social, patrimoine. Leur engagement irrigue les territoires et participe directement à l’animation des villages.
Dans les clubs de randonnée, les chorales, les bibliothèques, les comités des fêtes, ce sont souvent des retraités qui tiennent la barre. Présidents, trésoriers, secrétaires. Mais aussi bénévoles de terrain, organisateurs d’événements, animateurs d’ateliers. Des fonctions chronophages, mais assumées avec conviction. Des heures données sans compter. Après une vie de travail, les seniors veulent continuer d’être utiles.
L’engagement associatif offre un cadre. Une utilité sociale et du lien. Il permet aussi de transmettre des savoir-faire, des compétences, une mémoire locale. Des gestes appris sur toute une vie, des expériences mises au service du collectif. Un passage de relais entre générations.
Car le bénévolat est aussi un rempart contre l’isolement. Il structure les semaines, crée des rendez-vous, favorise les rencontres. Pour certains, c’est même un moteur de bonne santé : rester actif, se sentir attendu, compter pour les autres, garder un rôle dans la société et continuer à se projeter.
La question du renouvellement
Mais ce modèle repose sur un équilibre fragile. Les bénévoles vieillissent. Les plus jeunes s’engagent différemment, moins durablement avec des carrières plus contrastées, plus souvent sur des projets ponctuels. Les responsabilités longues peuvent freiner. Le manque de temps est souvent invoqué ainsi que la peur de l’engagement.
Les associations s’adaptent pour survivre : mutualisation entre structures, allègement des responsabilités, recherche de nouvelles formes d’engagement. Certaines communes proposent des forums du bénévolat ou des accompagnements pour guider les nouveaux volontaires. Des formations sont parfois mises en place pour sécuriser les prises de fonction. Et rassurer.
Au-delà des chiffres, ce sont des parcours de vie qui s’entrecroisent. Des anciens ouvriers, des enseignants, des agriculteurs, des cadres. Tous mettent leurs compétences au service du collectif. Souvent dans l’ombre, mais avec une grande constance. Et une vraie fierté.
Dans un département rural comme le Jura, ces femmes et ces hommes jouent un rôle clé. Discret, mais indispensable. Ils sont, chaque jour, les artisans du lien social. Et les garants d’une vie locale vivante.
