Un terrain stratégique aux deux visages
Situé sur deux communes, le terrain d’aviation de Courlans se divise en deux parties : la partie nord, qui abrite les bâtiments, et la partie sud, appartenant à Courlaoux, qui se prolonge jusqu’à la fin des pistes. Au fil des années, ce site a joué un rôle crucial dans les opérations de résistance, transformant un simple aérodrome civil en un bastion de liberté.
À l’origine, ce terrain d’aviation était dédié à l’aviation civile. En 1932, il est devenu un site militaire. Cependant, c’est en novembre 1942 que son importance historique s’est révélée lorsqu’il a été utilisé pour des opérations clandestines de la résistance locale. Les équipes du Service d’Atterrissage et de Parachutage (SAP) ont commencé à organiser des missions audacieuses, notamment des départs vers Londres en pleine nuit. Entre novembre 1942 et janvier 1943, des opérations ont été menées pour évacuer des résistants vers Londres, malgré la proximité des soldats allemands. Ces missions étaient souvent menées lors des nuits de pleine lune. Par exemple, un Lysander a atterri en provenance de Londres avec à son bord Henri Fresney, chef du mouvement Combat, et Emmanuel d’Astier de la Vigerie, chef du mouvement Libération. Ils apportaient des ordres cruciaux et du matériel de transmission.
Des héros locaux au cœur de la résistance
Les résistants locaux, dont les héros comme les dames Bergerot, ont joué un rôle essentiel dans la libération de la France. Après leur arrivée, Fresney et d’Astier ont été conduits en voiture au château de Villevieux, où ils ont pu coordonner les efforts de la résistance. Les départs étaient annoncés par des codes secrets, tels que « le castor foulera la neige deux fois », faisant référence à un lieu-dit près de la piste.
La stèle inaugurée le 25 octobre 2024 par le maire Alain Pattingre, en présence de nombreux élus et du préfet du Jura, Serge Castel, rend hommage à toutes les personnes ayant contribué à la libération. Ce monument marque l’appropriation par la commune de 4 hectares du terrain et de trois bâtiments, hors pistes, en mémoire des efforts des résistants.
Ce lieu emblématique est un symbole fort de la résistance française et un devoir de mémoire qui sera transmis aux futures générations. En cette année du 80e anniversaire de la libération de la France, il est essentiel de préserver et de raconter ces histoires. La stèle de Courlans servira de rappel pour honorer le courage de ceux qui ont sacrifié tant pour retrouver la liberté.
PB
