1819 : la décision est prise d’acquérir une pompe à incendie, financée par la vente de soixante-dix sapins, pour équiper la première escouade de pompiers d’Oyonnax. C’est l’un des premiers documents retrouvés par l’association Les Gardes Pompes oyonnaxiens, avec l’aide de la responsable des archives municipales, Tereza Le Fellic. Un travail de recherche qui met en lumière les débuts des sapeurs-pompiers locaux.
Composée d’anciens pompiers, mais aussi de passionnés d’histoire, collectionneurs et sympathisants, l’association est ouverte à tous et souhaite accueillir de nouveaux membres.
Pour présenter les recherches, il a fallu trouver un lieu d’exposition. En 2020, une exposition permanente s’installe dans les locaux des archives municipales d’Oyonnax. Grâce à des collections privées, des dons et l’investissement des bénévoles, le lieu voit le jour, avant de s’agrandir en 2022.
On y découvre des tenues d’époque, sauvegardées grâce à la passion de bénévoles soucieux d’honorer la mémoire des soldats du feu.
“Au fil du temps, l’histoire des sapeurs-pompiers d’Oyonnax est influencée par l’activité forestière, artisanale puis industrielle de la ville”, explique Bruno Burguera, président de l’association. Les recherches ont aussi révélé l’importance de transmettre : “le temps passe et les mémoires disparaissent avec les aînés”, souligne un membre.
Le désir de présenter le passé et une histoire locale
Les collections témoignent surtout de l’histoire locale, tout en présentant des éléments d’autres compagnies, comme les marins-pompiers ou les pompiers de New York. La visite retrace plus d’un siècle d’évolution : casques, tenues, matériel… autant de traces des besoins d’une ville en pleine croissance. Avec le temps, des compagnies apparaissent dans les communes voisines, dont les noms figurent encore sur certains casques.
Au fil du temps, des compagnies de pompiers sont créées dans les communes avoisinantes. Sur quelques casque le noms des communes apparait.
Faire vivre un patrimoine commun
Cette exposition permanente est une mine d’informations. Un autre musée existe à Gex, La Remise 01. Ces lieux font vivre un patrimoine commun, notamment lors des journées du patrimoine ou d’événements comme le 14 juillet. Le métier a évolué, les moyens aussi, mais la fascination des enfants pour les camions rouges demeure, et les vocations peuvent naître lors d’une visite.
À Oyonnax, cette collection existe grâce à l’engagement de passionnés et au soutien de la municipalité, menée par le maire Michel Perraud. Les 25 membres de l’association souhaitent toutefois un espace plus adapté et plus visible, afin de faire de cette exposition un véritable musée. En période d’élections municipales, ils gardent espoir.
L’association recherche de nouveaux adhérents, mais aussi des témoignages et des objets pour enrichir ses collections.
À savoir : Exposition permanente des Gardes Pompes Oyonnaxiens au 14 bis rue André Crétin 01100 Oyonnax Il est possible de visiter lors des journées du patrimoine et sur rendez-vous en envoyant un mail : lesgardespompesoyonnaxiens@gmail.com
